Bidara Arab

Bidara arab (Ziziphus spina-christi) adalah perdu setinggi hingga 15 meter dari famili Rhamnaceae yang tersebar dari Afrika Utara hingga Timur Tengah dan Asia Selatan. Buahnya yang manis diolah menjadi tepung atau pasta, sementara bunganya menjadi sumber nektar madu berkualitas tinggi di Timur Tengah. Bidara arab telah lama dipakai dalam pengobatan tradisional Iran dan Afrika untuk sakit kepala, demam, dan gigitan ular.

Bidara arab merupakan tanaman yang tahan terhadap kekeringan dan suhu tinggi, biasanya ditemukan di daerah kering, gurun, semi gurun, lembah dan sabana, dengan curah hujan tahunan rata-rata dari 50 mm hingga 500 mm dan suhu tahunan rata-rata dalam kisaran 19–28 °C. Tanaman ini lebih menyukai dataran aluvial dengan tanah yang dalam, tetapi juga mampu tumbuh di tanah liat (di mana air tersedia) serta di tanah yang cukup asin, biasanya pada ketinggian antara permukaan laut hingga 2000 m dpl. Berdasarkan studi ekologi, dilaporkan bahwa tegakan terbesarnya terlihat pada dataran aluvial dengan tanah lempung, lempung berpasir dan berlumpur, dan sedikit basa (pH 7-8,2) serta menyukai posisi yang cerah. Species ini juga dapat mentolerir musim kemarau 8-10 bulan dan mampu menahan genangan air hingga 2 bulan.

• Akar memiliki akar tunggang yang sangat dalam dan akar lateral yang menyebar.
• Batang berduri berpasangan (satu lurus dan yang lain melengkung) atau kadang-kadang duri tidak ada, kulit kayu berwarna abu-abu sampai cokelat, pecah-pecah, bersisik, cabang berwarna keputhan hingga berwarna jerami.
• Daun sederhana, berseling, berbentuk bulat telur-lanset atau elips, tepi bergerigi halus atau crenulate, ujung daun lancip hingga membulat, kasar pada bagian pangkal, bulat hingga hampir berbentuk hati pada pangkalnya, tepi daun rata, gundul di permukaan atas, puber halus di bawah, vena lateral mencolok.
• Bunga berukuran kecil, berwarna kuning-hijau dan hermaprodit, beraroma manis. Mahkota dan kelopak berlobus 5. Benang sari berjumlah lima. Perbungaan berupa cyme, berkelompok padat di ketiak daun.
• Buah berbentuk bulat, berbiji, berwarna kuning kemerahan.
• Biji keras, tidak dapat dipisahkan dan dikelilingi oleh daging buah.

Perbanyakan tanaman dapat dilakukan secara generatif (biji).

Flavonoid, saponin, polifenol, riboflavin, tanin, sterol, triterpenoid, glikosida, minyak atsiri (geranyl acetone, methyl hexadecanoate, methyl octadecanoate, farnesyl acetone, hexadecanol, dan ethyl octadecanoate), alkaloid (ziziphine, jubanine, amfibi, alpha terpinol, dan linalol).

Mengobati sakit kepala, sakit perut, campak, nyeri dada dan masalah pernapasan, mengatasi gigitan ular, mengurangi abses dan bisul, berbagai luka permukaan, mengurangi radang mata, meredakan demam dan sakit gigi, rematik, menyuburkan rambut, obat penenang, pencahar, obat aborsi, memiliki sifat anthelmintik dan antidiare, antioksidan, emolien (pencegah kekeringan pada kulit) dan astringen, antihiperglikemik, antibakteri, antioksidan, dan antijamur.

• Siapkan daun bidara arab segar, cuci bersih dengan air mengalir lalu tiriskan.
• Keringkan di bawah sinar matahari atau dengan oven suhu 40 °C hingga kadar air 10%.
• Simpan dalam wadah bersih dan kedap udara.

Widara, Dara, Bukol (Jawa), Bekul (Bali), Sawu, Rote, Kom (NTT).