Lengkuas Merah

Lengkuas merah (Alpinia purpurata) adalah herba tegak setinggi hingga 4 meter dari famili Zingiberaceae yang berasal dari Indonesia timur hingga Pasifik Barat Daya. Sejak dahulu, potongan lengkuas merah dipakai menghilangkan panu pada kulit, didukung kandungan minyak atsiri antijamur dan antibakterinya. Daunnya juga menghasilkan pewarna kuning alami.

Dalam kondisi alami, lengkuas merah dapat ditemukan di hutan sekunder, tepi jalan yang lembap, tepi sungai, tepi rawa bakau, lahan basah, hutan dataran rendah hingga menengah, pada ketinggian hingga sekitar 500 m dpl. Lengkuas merah umumnya tumbuh baik di habitat yang lembap dengan suhu hangat dan curah hujan tinggi. Curah hujan rata-rata tahunan berkisar antara 800-4.000 mm. Tumbuh paling baik di daerah yang teduh sebagian, tetapi juga mampu beradaptasi di daerah terbuka dengan sinar matahari penuh. Pertumbuhannya menyukai tanah yang subur, gembur, banyak mengandung humus, beraerasi dan memiliki drainase yang baik, serta tidak tergenang air.

• Akar memiliki rimpang beraromatik, menyebar dalam kelompok tebal, menghasilkan tunas udara ketika tunas yang lebih tua mengering. Rimpang berukuran besar, tebal, berdaging, berbentuk silindris, bercabang-cabang, bagian luar berwarna cokelat agak
  kemerahan dengan sisik-sisik berwarna kemerahan, keras mengkilap, sedangkan bagian dalam rimpang berwarna putih. Daging rimpang yang sudah tua memiliki serat yang kasar dan rasanya tajam pedas.
• Batang basah (herbaceous), tegak, tersusun oleh pelepah-pelepah daun yang bersatu membentuk batang semu, berwarna hijau agak keputih-putihan. Batang muda keluar sebagai tunas dari pangkal batang tua.
• Daun tunggal, tersusun berselang-seling, bentuk daun lanset memanjang, berwarna hijau, gundul (glabrous), pertulangan daun menyirip, ujung runcing pendek, tepi rata, tidak bertangkai, puber, pelepah panjang membungkus batang, puber di puncak dan sepanjang tepi pelepah.
• Bunga kecil, majemuk, muncul dari bracts merah. Bracts ovate hingga obovate, bracts primer biasanya berwarna merah, bulat telur atau bulat telur lebar, bracteoles kemerahan, berbentuk tabung. Kelopak kemerahan, glabrous, masing-masing lobus dengan taji subapikal. Mahkota berwarna putih, membentuk kerucut, corong atau tabung, muncul tepat di luar bracts primer. Benang sari panjang 6-7 mm. Perbungaan berupa tandan, terletak di terminal batang, tidak bercabang.
• Buah berbentuk kapsul hampir bulat, berdiameter 2-3 cm, keras. Buah muda berwarna hijau-kuning, setelah tua berubah menjadi hitam kecokelatan dan membelah saat matang.
• Biji berbentuk bulat, berusuk, berukuran panjang sekitar 0,2 cm, hitam, mempunyai salut biji, berminyak.

Perbanyakan dapat dilakukan dengan menggunakan biji dan pembagian rimpang.

Kumatakenin, stiosteril-3-O-6-palmitoil-ß-D-glukosida, ß-sitosteril galaktosida, minyak atsiri (α-pinene, ß-pinene, ß-caryophyllene, camphene, 7-epi-α-selinene, 1,8 cineol, kavikol acetate, metilsinamat, galangin, eugenol, cis β-farnesen, 1-β-bisabolen, β-elemen), alkaloid, terpenoid, steroid, kardioglikosida, tanin, 4-morfolinometil-7-metoksikumarin, metanasulfonat (3R,4S)-3-propargiloksi-4-[(R)-1-hidroksi-3-fenil- 3-butenil]-1-(p-metoksifenil)-2-azetidinon, 5-butil-3-metil-1,2,3, 8a-tetrahydroindolizine, fenol, 4-(3,7-dimetil-3-etenilokta-1,6-dienil)-, methenolone, nonanamide, 5-hydroxy-5-methyl-2-(2-methylpropyl)-N-benzyl-, flavonoid kaempferol-3-O-glucuronide, rutin.

Mengobati sakit perut, masuk angin, penyakit kulit (panu), sakit kepala, luka, gejala batuk, radang telinga, bronkhitis, pereda nyeri, memiliki aktivitas sebagai antiinflamasi, antioksidan, antijamur, antibakteri, dan antikanker.

Laja (Sunda), Laos (Jawa), Langkueueh (Aceh), Lengkues (Gayo), Langkuwas (Banjar).